Les rivalités qui ont marqué l’histoire de la Formule 1 sont pléthore. Tout amateur de la discipline a entendu parler de la lutte acharnée entre Senna et Prost, Lauda et Hunt ou, plus récemment, entre Webber et Vettel. Le point sur les rivalités les plus marquantes de l’histoire de la F1 avec Frederic Ducourau.
Nikki Lauda Vs. James Hunt : Grand Prix du Japon 1976
Cette rivalité historique a récemment fait l’objet d’un film intitulé « Rush ». C’est-à- dire sa dimension épique. Elle prend place à une époque où les accidents mortels sur les différents circuits étaient monnaie courante. Lauda, au début de l’année 1976, avait vivement critiqué le circuit du Nürburging, et notamment ses virages dangereux. C’est sur ce circuit que le pilote autrichien aura son accident, perdant le contrôle de sa Ferrari sous la pluie. Il s’en sort mais est victime de graves brûlures au corps et au visage. A la surprise générale, il ne manquera que deux courses après son accident, gardant ses chances de sacres face à Hunt intactes. C’est finalement sur le Fuji Speedway, la dernière course de la saison, que les deux hommes se disputent le titre de champion du monde de F1.
Toutefois, en raison des fortes averses ce jour-là, Lauda abandonne au bout de deux tours de course, estimant le circuit trop dangereux. Son rival britannique, Hunt, reste lui sur la piste, se retrouvant en cinquième position après un changement forcé de pneus. Rappelons que Hunt avait besoin de la troisième place pour devenir champion. Dans un final à couper le souffle, il parvient à doubler deux concurrents pour monter remporter le titre de champion, avec un point d’écart avec Nikki Lauda.
Mark Webber Vs. Sebastian Vettel : Grand Prix de Malaisie 2013
Bien qu’évoluant dans la même écurie, Sebastian Vettel et Mark Webber étaient des rivaux féroces. Dès les premiers mois, la tension était palpable entre les deux hommes, tous deux compétiteurs nés. Le point culminant de cette rivalité a pris place lors du Grand Prix de Turquie en 2010, durant lequel les deux pilotes se rentrent dedans, un crash qui les mettra tous deux hors course. Mark Webber pensait, peut-être à raison, que son écurie favorisait son coéquipier allemand, Vettel. Il n’hésitait pas d’ailleurs à en faire part aux médias lors de ses différentes interviews. Ce à quoi Vettel ne répondait généralement pas, si ce n’est en remportant 4 championnats du monde durant leur période de collaboration chez Red Bull.
L’autre point culminant de la rivalité entre les deux pilotes a eu lieu lors du Grand Prix de Malaisie en 2013. Après les derniers arrêts aux stands, Vettel prend la décision de rompre le pacte conclu avant la course avec Webber et l’équipe Red Bull. Un pacte qui stipulait que la priorité de la victoire devait être donnée à Webber, au cas où les deux pilotes se retrouvaient en tête de course. A la surprise générale, Vettel double son coéquipier et remporte la course. Après la course, Webber déclare ne pas s’attendre à une sanction de l’écurie contre Vettel, précisant même que ce dernier sera protégé par l’équipe, comme d’habitude. Quelques semaines plus tard, le pilote australien prend sa retraite de la Formule 1.